Обольстительная Джойс - Страница 3

— Конечно нет! То есть придется немного подождать, перенести дату…

Разговор не клеился. С каждой минутой она чувствовала нарастающее напряжение. Одновременно в душе зрело противоречие, возмущение, протест. Это ее жизнь!

— Послушай, Маркус, — сказала она, выдержав паузу. — Безусловно, переносить свадьбу очень хлопотно. Но зачем превращать мою просьбу в трагедию? Я не виновата, что обстоятельства сложились не в нашу пользу. Неужели ты не понимаешь, как важно для меня добиться поставленной цели?

— Не слишком ли высока цена за призрачную возможность почувствовать собственную значимость? После свадьбы мы также станем месяцами жить вдали друг от друга, пока моя жена будет доказывать себе и окружающим высокий профессионализм? Выходит, карьера для тебя превыше всего?

— Я этого не говорила! Мне просто нужно время! Немного времени! Нашим чувствам не помешает проверка, потому что сейчас ты рассуждаешь так, словно совсем меня не знаешь. Ты несправедлив ко мне!

— Джойс, моя любовь к тебе не нуждается в дополнительных испытаниях. Я хочу быть с тобой, а ты, похоже, нет. Иначе зачем выдумывать несуществующие предлоги?

— Наш разговор зашел в тупик. — Она поднялась из-за стола. — Давай поговорим позже. Нам обоим нужно осмыслить все, что сейчас было сказано. Я тебе позвоню.

— Подожди, куда ты собралась? — Маркус предпринял попытку поймать ее руку, но она не позволила.

— Поеду к родителям. Навещу их, а потом останусь на ночь.

— Ты действительно этого хочешь?

— Наверное, да. Так будет лучше. Пока. — Джойс поспешно выбежала из кафе, злясь на весь мир. Почему мужчины такие неисправимые эгоисты? Если бы ему понадобилось срочно уехать, она с легкостью пошла бы навстречу. Да, свадьба очень важное событие, но ее никто и не отменял! Теперь придется ехать к родителям, объясняться с мамой, а это даже хуже, чем разговор с Маркусом. Эмелин без ума от будущего зятя. Она всегда на его стороне.

Дом родителей находился в Пирмонте. Еще месяц назад Джойс жила вместе с Ними, но потом уступила настойчивым просьбам жениха и перебралась в его холостяцкую квартиру в Дарлингхерст. Самым неприятным в переезде стало отсутствие моря поблизости. Теперь ей приходилось ехать через полгорода, регулярно стоять в пробках ради того, чтобы провести полчаса на пляже. Она надеялась только, что родителей в данный момент нет дома, и она сможет привести мысли в порядок, подготовить себя к очередной порции нападок. Ей повезло. Служанка впустила ее. В доме за Джойс по-прежнему сохранялась комната, куда она и отправилась без промедления. За время поездки настроение немного улучшилось. Вождение всегда действовало на нее успокаивающе. В мыслях она поминутно возвращалась к недавнему разговору. Таких крупных ссор между ними раньше не случалось. И это за две недели до свадьбы! В любом случае торжество не состоится в срок, а дальнейшая участь церемоний в руках Маркуса. Если он будет упрямиться, вопрос останется открытым до возвращения Джойс. В новом состоянии она почувствовала себя вполне комфортно. Да, они поругались, но… Слезы отчаяния не разрывали сердце. Вместо мелодраматических истерик она ощущала в себе потребность действовать, собирать вещи, документы, рассказать друзьям невероятную новость. Только родители тут же объявят дочку сумасшедшей, бессердечной эгоисткой, зато семья Маркуса лишний раз порадуется. Мистер и миссис Хатт всегда относились к ней снисходительно-благосклонно, словно Джойс не стояла с ними на одной социальной лестнице. Она не понимала, чем вызвана подобная немилость, пока лучшая подруга Кейт не распутала сложный клубок домыслов.

— Твоим будущим родственникам нужна тихая, спокойная девушка, которая станет сидеть возле Маркуса, преданно заглядывая ему в глаза, — сказала она. — Ты — огонь, яркая, общительная и не намерена привязывать себя к мужу. Его мать и сестра, по-видимому, считают, что ваш союз заключается в ущерб интересам жениха. Не столько материальным, сколько моральным.

В семье Хатт ее недолюбливала даже Вивьен, младшая сестра Маркуса. Видимо, это объяснялось тем, что она ревновала обожаемого брата. Пусть порадуется…

Эмелин появилась дома под вечер и безотлагательно появилась в комнате дочери.

— Я увидела твою машину, — пояснила она. — Почему ты здесь, дорогая?

— Долго рассказывать. Лучше иди переоденься и поужинай. Потом поговорим.

— Что произошло? — не унималась мама. — Ты поссорилась с Маркусом?

— Не волнуйся за меня. Неужели я не имею права без предварительного звонка приехать к родителям? Мы с вами так редко видимся…

— Не увиливай, Джойс, — строго сказала Эмелин, устраиваясь в кресле у окна. — Я слишком хорошо тебя знаю. И твой непростой характер. Ты всегда предпочитаешь решать проблемы бегством. Бедный Маркус, его терпению можно позавидовать.

— Хватит жалеть других, подумай обо мне. Мои ощущения и желания вас больше не волнуют? Я чувствую себя так, словно пытаюсь достучаться до каменного изваяния.

— Все-таки поругались, — констатировала мать. — Ты неисправима.

Джойс на одном дыхании описала ей события первой половины дня. Она с нескрываемым восторгом говорила о предложении Тейлора, а о ссоре с Маркусом упомянула вскользь. В мыслях она уже гуляла по каирским улицам, держала в руках образцы древней культуры, а в свободное время нежилась на пляже. Но маму больше интересовали пошатнувшиеся отношения дочери.

— Ты хочешь разорвать помолвку? — спросила она с тревогой в голосе.

— Еще утром собиралась просто договориться с ним насчет переноса даты свадьбы, а теперь не знаю. Он не верит мне, давит, требует. Я не намерена собственноручно надевать на себя кандалы такого замужества.